Svätý Tomáš a Princov ostrov

Cesta na čokoládové ostrovy (ako sa niekedy hovorí ostrovom São Tomé e Príncipe) nepatrí k tým priamočiarym. Letíme cez Lisabon, kde musíme jednu noc aj prespať. Z Viedne odlietame krátko po ôsmej večer a po troch hodinách pristávame v Lisabone.

Ráno nás čaká presun na letisko a o desiatej vzlietame smerom na juh. Portugalské aerolínie sú jediné, ktoré do nášho cieľa lietajú z Európy. Po krátkom dotankovaní v Accra, hlavnom meste Ghany, pristávame okolo pol šiestej večer v São Tomé - hlavnom meste krajiny, nesúcom rovnaký názov ako najväčší z všetkých jej ostrovov. Peši prejdeme do hotela a tam si aj vymeníme peniaze. Na nábreží si v reštaurácii pochutnáme na výbornej rybe či morských plodoch.

Po raňajkách sadneme do áut a po viac-menej asfaltovej ceste prejdeme do severozápadnej časti ostrova takmer až na koniec cesty. Áno - na koniec. Vzhľadom na celkové rozmery ostrova to však nebude trvať viac ako 90 minút. Samotná cesta bude pomerne fotogenická - budeme prechádzať dedinami a vidiekom. V západnej časti ostrova budeme mať po pravej ruke Atlantik, po ľavej ruke zelené hory s nepreniknuteľnou džungľou. Prvou a zároveň najvzdialenejšou atrakciou dnešného dňa bude pekný tunelík s názvom Picturesque Tunnel Santa Catarina, kde si spravíme pár fotografií. Kúsok odtiaľ sa zastavíme na pamätnom mieste objaviteľov ostrova Sao Tome. Naobedujeme sa na starej plantáži Roca Monteforte s pekným výhľadom. Popoludní sa okúpeme v mori pri baobaboch na mieste Lagoa Azul. Cestou naspäť do nášho hotela navštívime najväčšiu plantáž Roca Agostinho Neto. Ide o veľmi rozľahlý poľnohospodársky komplex, založený v roku 1865 pod menom Rio do Ouro (Zlatá rieka). Táto plantáž bola kedysi najväčším producentom kakaa, banánov, kávy a kopry.

Najväčším parkom ostrovného štátu Sao Tome e Principe je národný park Obô. Tento park by si sám o sebe zaslúžil niekoľko dní na jeho preskúmanie, my sme si na tento deň vybrali ľahšie prístupné lahôdky. Začneme tým, že sa autom zavezieme do hĺbky parku k botanickej záhrade Bom Sucesso. Odtiaľ si dáme trojhodinový peší výlet k zvláštnemu jazeru Lagoa Amélia. Jazero vlastne ani nie je vidieť, ide o horský močiarový vyhasnutý sopečný kráter, ktorý je úplne zarastený trávnatými špongiovými porastmi, pri ktorých keď človek zle stúpi, tak sa prepadne do niekoľko metrov hlbokej dažďovej vody ukrytej pred zrakmi neznalých turistov. Ďalej si prezrieme botanickú záhradu Bom Sucesso Jardin Botanico, naobedujeme sa v Casa Museu Almada Negreiros (je to aj reštaurácia, aj múzeum), kde si užijeme degustačné menu z miestnych špecialít a nakoniec si pripomenieme zašlú slávu portugalských plantáží na farme Roca Monte Café. Tu si prezrieme múzeum kávy a aj si nejakú kávu kúpime.

Po raňajkách prejdeme peši na letisko (5 min.), aby sme stihli let na Príncipe - druhý najväčší ostrov tejto ostrovnej krajiny. Malé vrtuľové lietadlo medzi ostrovmi lieta 4-5 krát do týždňa, vždy pred poludním sa stihne otočiť tam aj späť. Principe leží asi 150 km od hlavného ostrova smerom na severovýchod. Medzi ostrovmi nie je osobná lodná doprava a miestni obyvatelia môžu využiť len nákladnú loď (ktorá sa vzhľadom na jej neistú bezpečnosť turistom neodporúča). Let je však bezpečný a trvá len pol hodiny. Ostrov Principe je turisticky ešte odľahlejší ako Sao Tome. Ak sa vám páči Sao Tome, počkajte, až uvidíte Principe! Geologicky je najstarším vulkanickým ostrovom v Guinejskom zálive. Žije na ňom sotva 9 tisíc obyvateľov a jeho príroda je prekrásna a nedotknutá. Vďaka veľkej odlúčenosti od okolitého sveta jeho bývalé farmy sú prevažne opustené a cesty k nim zarastené a ťažko prístupné. My sa po prílete ubytujeme a dnešné popoludnie bude patriť prírode, plážam a užívaniu si božského pokoja. Presúvať sa budeme prenajatým autom a peši. Pozrieme si ikonickú pláž Praia Banana, kde sa točila reklama na Bacardi, a ak sa nám bude chcieť, cestičkou v pralese prejdeme až na pláž Praia Boi - údajne najkrajšiu pláž na Principe. Po ceste si pozrieme famózne zrekonštruovanú platnáž Roca Belo Monte. Bývať budeme v hlavnom minimeste Santo Antonio na brehu prílivovej rieky Rio Papagaio.

Dnes dopoludnia pred najväčšou horúčavou si dáme trek k vodopádu Cascata O Que Pipi. Autom asi 30 minút, potom peši necelú hodinku a sme na mieste. V jazierku pod vodopádom nám dobre padne chladivý kúpeľ. Po ceste si vychutnáme niekoľko krásnych výhľadov. Popoludní preskúmame ďalšie pláže, prípadne sa zastavíme pozrieť ďalšiu zrekonštruovanú plantáž Roca Sundy.

Lietadlo na Sao Tome nám letí okolo desiatej. My preto ešte stihneme pofotiť ruiny bývalej krásnej plantáže Roca Porto Real. Veľmi čarovné miesto. Okolo jedenástej pred poludním pristávame na letisku Sao Tome, kde nás už opäť čaká naše prenajaté auto. Prejdeme hlavným mestom na juh a po hodinovej jazde sa zastavíme naobedovať v dedine Sao Joao de Angolares. Je tu veľmi pekná plantáž rovnakého mena, kde spravíme pár fotografií, a v dedine si doprajeme vyhlásené degustačné menu. Autom pokračujeme na samotný južný cíp ostrova fotogenickou cestou-necestou. Asi v polovici cesty zastavíme odfotiť ikonický vrch tejto krajiny: Pico Cao Grande. Podvečer už budeme ubytovaní v jednoduchom rezorte na pieskovej pláži Jalé na juhu Sao Tome.

Dnes si odpočinieme na južných plážach ostrova - Jalé, Piscina, Inhame. Odpočinok si spestríme výletom po tichej mangrovníkovej rieke Malanza. Je to príjemný zážitok, loďka nemá motor, počuť iba žblnkot vesiel a zvuky obklopujúcej džungle.

Dnes prekročíme rovník. Po raňajkách sa autom zavezieme do prístavu Porto Alegre. Tu sa nalodíme na rybársku loďku, ktorá nás zavezie na ostrovček Ilhéu das Rolas. Cez tento ostrovček totiž prechádza rovník. Plavba trvá asi 30 minút, vlny sú tu vždy ako domy :-) Na rovník je to z pobrežia ostrovčeka ešte asi 15 minút do kopca cez miestnu dedinku a les. Tento výlet funguje tak, že v dedine si objednáme obed, ktorý nám donesú priamo na vybraté miesto na neďalekej pieskovej pláži Praia Cafe. My ale odporúčame zájsť ešte kúsok ďalej až na pláž Praia Bateria. Je to maličká, ale skutočne veľmi pekná a zaujímavá pláž. Po obede nás rybári zavezú naspäť na „veľký“ ostrov, a popoludnie budeme mať na plážovanie.

Náš posledný deň na Sao Tome rozhodne nebude nudný. Po raňajkách budeme autom smerovať po východnom pobreží na sever cez kokosové plantáže, okolo vyhliadky na vrch Pico Cao Grande, minieme dedinu Sao Joao de Angolares a zastavíme sa až na pobrežnom úkaze Boca do Inferno - v preklade "pekelné ústa". Vlny a skaly tu vytvárajú jedinečnú scenériu vody a vodnej pary. Kúsok odtiaľ navštívime veľmi pekné pozostatky plantáže Roca Agua Ize - prezrieme si hlavne pôsobivý objekt bývalej nemocnice. Hlavné mesto, ktoré sme si nechali na koniec, skrýva viacero zaujímavostí, z ktorých si podľa chuti vyberieme: ako malá ochutnávka môže slúžiť katedrála Catedral de São Tomé, manufaktúra na výrobu čokolády Claudio Corallo Chocolate, trhovisko Mercado Municipal, múzeum Museu Nacional, CACAU (nie kakao, ale dom umenia s reštauráciou Casa das Artes Criação Ambiente e Utopias), či ďalšie atrakcie. Večeriame v hoteli Vittoria, letíme až za tmy.

Ranný prílet do Lisabonu, odkiaľ v priebehu dňa odlietame do Viedne. Tu naše putovanie končí, dopravu na Slovensko si účastníci zájazdu zabezpečia individuálne, prípadne využijú služby našej cestovnej kancelárie za doplatok.