Kongo, DRC, Stredoafrická republika, Kamerun

Pristávame v hlavnom meste Konžskej republiky Brazzaville, ležiacej na dolnom toku jednej z najvýnimočnejších riek kontinentu.

Brazzaville je živým mestom, kde sa stretáva koloniálna architektúra z 19. storočia s africkým trhom plných farebných látok, hudby, ovocia a zeleniny. Ak sa do miestneho chaosu ponoríme trochu hlbšie, môžete tu nakúpiť aj húsenice, netopiere a rôzne fetiše. Výnimočným miestom je i remeselný trh, kde nájdete krásne výrobky z dreva a konžské artefakty. Keď sa dostatočne vynadívame na miestny život, schladíme sa pred rozpálenými ulicami v koloniálnej bazilike sv. Anny. Každú nedeľu tu znejú africké spevy, dotvárajúce úžasnú atmosféru. Navštívime národné múzeum a pamätník De Brazza, pomenovaný po taliansko-francúzskom cestovateľovi a zakladateľovi mesta Brazzaville. Po prúde rieky kúsok za Brazzaville ležia divoké, 350 km dlhé pereje - Les Rapides. Jednému z najväčších objaviteľov Afriky, Henry Morton Stanleymu takmer neumožnili stať sa prvým mužom, ktorý africký kontinent prekonal z východu na západ.

Ráno sa trajektom preplavíme do susednej Konžskej demokratickej republiky, kde navštívime hlavné mesto Kinshasa. Spoločne s Brazzaville sú jednými z mála hlavných miest na svete, ktorá zdieľajú hranice. Najskôr sa vydáme na exkurziu do známej rezervácie "Lola Ya bonobo". Šimpanzy Bonobo sa vyznačujú vysokou úrovňou sexuálneho správania, ktorá sa vyskytuje prakticky vo všetkých partnerských kombináciách a slúži nielen k tvorbe náklonnosti, utišovaniu konfliktov a tvorbe spoločenského postavenia, ale aj k zníženiu stresu. Po prehliadke priľahlých vodopádov Lukaya a jazera Ma Vallée sa vrátime do Kinshasy. Prezrieme si národné múzeum, mauzóleum Josepha Kabila a remeselný trh s konžskými maskami. Neskoro popoludní sa vydáme na spätnú plavbu do Brazzaville. Atmosféra hektického prístavu v kombinácii s rybármi v pirogách počas západu slnka nad riekou Kongo bude zlatou bodkou na konci dňa.

Dnešný deň bude predovšetkým o dlhom prejazde do mesta Makoua, ktoré leží presne na rovníku, na okraji severného konžského lesa a asi 600 km severne od Brazzaville. Cestou sa zastavíme v niekoľkých mestečkách vrátane Ngo, Gamboma, Oyo a Owando, kde budeme mať možnosť pozorovať každodenný život bežných Konžanov. Po príchode do nášho ubytovania si vychutnáme večeru a pomaly sa pripravíme na dobrodružstvá, ktoré nás čakajú v najbližších dňoch.

Ekosystém Dzanga Sangha uchováva najvyššiu koncentráciu nížinných goríl a pralesných slonov na svete. Je tiež domovom vzácnych antilop bonga a šedých papagájov. Vstávame už o piatej ráno a po 3 hodinách jazdy dorazíme do mesta Ouesso, odkiaľ sa vyberieme na dobrodružnú, 8 hodinovú plavbu loďou po rieke Sangha do dedinky Bayanga, ktorá je vstupnou bránou do národného parku Dzanga-Sangha. Plavba po majestátnej rieke Sangha je odyseou uprostred divočiny. Sangha je hraničnou riekou pre tri hlavné národné parky v severnej časti povodia Konga - Nouabalé-Ndoki v Kongu, Lobeke v Kamerune a Dzanga-Sangha v Stredoafrickej republike. Na hraničnom prechode vybavíme všetky potrebné náležitosti a prekračujeme hranice do susednej Stredoafrickej republiky. Po príchode do národného parku Dzanga-Sangha dostaneme kľúče od nášho ubytovania, počúvame zvuky džungle a tešíme sa na zajtrajšie stretnutie s pygmejmi a gorilami.

Skoro ráno vyrazíme do tábora Bai Hoko, odkiaľ budeme s našimi pygmejskými sprievodcami stopovať nížinné gorily. Pozorovanie gorilej rodiny v ich prirodzenom prostredí je jedným z najsilnejších zážitkov v Afrike. Po hodine v ich blízkej spoločnosti sa vydáme pozorovať a počúvať ďalšie primáty - mangabeje štíhle, ktoré inde než uprostred hustej džungle v srdci Afriky neuvidíte. Popoludní sa vrátime do nášho ubytovania, tešíme sa na večeru a odpočinok pred zajtrajším dňom.

Dnes nás čaká Dzanga Bai, v preklade "dedina slonov". Lepšie miesto na sledovanie pralesných slonov nikde na svete nenájdete. Zásluhu v tom má práve Dzanga Bai, lesná čistina s minerálmi, ktoré slony potrebujú. Okrem slonov v tejto časti dažďového lesa nájdeme aj lesné byvoly, antilopy a diviaky. Skoro ráno tu môžeme zhliadnuť aj obrovské kŕdle afrických papagájov sivých. Dnes popoludní sa zoznámime s kultúrou pygmejov. Naučíme sa pohybovať v džungli, postaviť si prístrešok a nájsť niečo na jedenie, od liečivých rastlín až po červíky.

Po raňajkách sa vyberieme loďou po prúde rieky Sangha k hraniciam s Kamerunom. Plachtíme po rieke Sangha, stretávame mnohých rybárov, bažinaté lesy sa rozprestierajú na oboch stranách rieky, pozorujeme vtáctvo a s trochou štastia možno natrafíme na hrochy aj krokodíly. Po príchode do mestečka Libongo sa rozlúčime so Stredoafrickou republikou, nasadáme do terénneho vozidla a smerujeme do mesta Yokadouma. Cesta po prašnej alebo zablatenej ceste hlbokou džungľou nás povedie cez osady pygmejov a ďalších kmeňov, ktorí sa tu živia lovom a poľnohospodárstvom, prípadne pracujú v jednej z drevárskych firiem. Ak dorazíme do Yokadoumy pred zotmením, stihneme navštíviť rušný trh, ktorý nám pomôže nasať miestnu atmosféru. Nájdeme tu aj niekoľko barov, kde si vychutnáme pivo. Tešíme sa na večeru a nocľah v hoteli.

Dnešný deň vyrážame do hlavného mesta východného regiónu Kamerunu do Bertoua, ktorý je vďaka obrovskej ploche dažďových lesov považovaný za pľúca Kamerunu. Cestou budeme pozorovať miestny život v dedinách a mestečkách. Východný región je najmenej zaľudnenou oblasťou Kamerunu. Život tu plynie pomaly, muži odpočívajú pri ceste, pijú miestne víno a fajčia miestny tabaku, ktorý sa tu produkuje. V rieke Kadey sa lenivo povaľujú hrochy a kúsok nad nimi proti prúdu rieky, leží nálezisko zlata, kde sa Kamerunčania snažia zbohatnúť. Do Bertoua dorazíme neskoro popoludní a pre zvyšok dňa si urobíme voľno. Doznievajú v nás zážitky z minulých dní uprostred džungle a pomaly myslíme na cestu do hlavného mesta Kamerunu do Yaoundé.

Na ceste do Yaoundé navštívime mesto Douma s nemeckou koloniálnou pevnosťou a krásnou katedrálou. Ako sa blížime do hlavného mesta, všade okolo je čím ďalej tým väčší ruch. Každú chvíľu môžeme vonku vidieť africký trh s ovocím a zeleninou a sledovať divoký pouličný život. Ak budeme mať ešte energiu, až dorazíme do hlavného mesta, urobíme si krátku prehliadku hlavnej triedy a najväčšieho trhoviska v Yaoundé.

Dnes sa zoznámime so západnou vysočinou Kamerunu. Cestou si užíváme výhľady na zaujímavé scenérie, zelené vysočiny plné tropických lesov a plantáží a rozmanité riečne mozaiky s krásnymi vodopádmi. Nakúpime si čerstvé ovocie na pestrých trhoch popri ceste, užíváme si príjemnú letnú klímu a úsmev milých obyvateľov. Navštívime kráľovstvo Bamileke-Bandjoun, ktorého kráľ je uctievaný ako poloboh s niekoľkými palácmi. Pozrieme si tradičný palác s vysoko zdobenými vyrezávanými drevenými stĺpmi a vedľa umiestneným múzeom. Popoludní sa zastavíme pri krásnych vodopádoch Métché, ktoré majú pre Bamilekeho ľud posvätnú hodnotu a vykonávajú tu obetné rituály.

Dnešný deň strávime skúmaním mocného kráľovstva Bamoun, ktoré bolo založené v 14. storočí v meste Foumban. Hlavným lákadlom je krásna architektúra miestneho paláca (UNESCO) a atmosféra trhu s rôznymi remeselnými dielňami. Po obede sa vydáme do okolitých dedín a zoznámime sa spôsobom života pastierov dobytka z kmeňa Bororo.

Predposledný deň na ceste divočinou v strednej a západnej Afrike opustíme Bamounské kráľovstvo a zamierime do mesta Douala. Našou prvou zastávkou budú najmohutnejšie vodopády v Kamerune, Ekom-Nkam, kde bol v 80. rokoch natočený film Legenda o Tarzanovi. Vodopády sa nachádzajú v bujnej džungli a s hrmením padajú do 80 m hlbokej rokliny. Zvyšok cesty vedie cez kakaové a kávové farmy a rozsiahle plantáže palmového oleja, papriky, banánov, gumy, papáje, avokáda a ďalších tropických plodín. Do Doualy dorazíme v neskorom popoludní. Ak budeme mať chuť, môžeme v nespočetnom množstve barov v Douale zažiť divoký nočný život pri zvukoch populárneho soulového rytmu Makossa.

Posledný deň strávime návštevou najživšieho mesta v Kamerune, ktoré je považované za hospodárske hlavné mesto. Najväčšími lákadlami v Douala je jeho architektúra z nemeckej a francúzskej koloniálnej éry a "Marché Des Fleurs", miestny trh s umením a remeslami. Nasávame posledné dojmy z našej nádhernej expedičnej cesty rovníkovou Afrikou a vo večerných hodinách odlietame domov.